‘Atypical’ stal al vele harten. De serie draait om de 18-jarige Sam, een autistische jongen en een wandelende Antarctica-encyclopedie. Maar gaat die kennis hem helpen om een vriendin te vinden? 

Sam weet dan misschien alles – maar dan ook echt alles! – over de Zuidpool, maar de liefde is nog altijd onbekend terrein. Toch neemt hij zich moedig voor dat het tijd is voor een vriendinnetje. Hij wordt hierin bijgestaan door zijn ouders, beste vriend Zahid, en zijn zus Casey. 

Wat wij ervan vinden:

De serie gaat over het belang van inclusie, in eerste instantie van neurodiverse mensen. Naarmate de serie vordert, maken we kennis met meer zeer ‘eigen’ mensen en sommige hindernissen die zij in hun leven ontmoeten.  

Sams zus Casey wordt bijvoorbeeld gespeeld door Jack Haven (voorheen bekend als Brigette Lundy-Paine). Haven vertelde in 2018, na het uitkomen van het tweede seizoen, aan The Advocate dat die queer is. Een jaar later, bij uitbrengen van het derde seizoen, maakte die bekend dat die non-binair is, en na de opnames van het vierde seizoen in 2021 maakte die diens nieuwe naam publiek. Het spelen in ‘Atypical’, dat ook voor de makers draait om inclusie en community, hielp Haven om diens ware identiteit te ontdekken, vertelde die aan The Advocate. 

De eerste twee seizoenen zien we Casey als opgroeiende middelbare scholier, druk met hardlopen en haar ontluikende liefde voor Evan. In het derde seizoen krijgt Casey niet alleen gevoelens voor haar nieuwe beste vriendin, maar zien we haar ook beginnen te spelen met een meer masculiene uitstraling. Dit derde seizoen hint sowieso naar andere mogelijkheden dan heteronormatieve, monogame relaties. En het laat zien dat daar soms schurende keuzes voor nodig zijn, waarvan mensen niet altijd het gevoel hebben dat ze die kunnen maken.  

Dat de serie min of meer Jack Havens eigen proces steunt en volgt, is voelbaar in de interacties tussen de acteurs. De ontdekkingstocht van Casey is allesbehalve een duidelijk pad, zoals ze zelf ook aangeeft in één van de afleveringen. Het is belangrijk om hiervoor de tijd en ruimte te nemen want, zo luidt een aantal keren de boodschap in de serie, hoe beter je jezelf kent, hoe makkelijker het is om stabiel in het leven te staan, ondanks de uitdagingen.  

Eén van de castleden die Haven heeft ondersteund bij diens ontdekkingstocht, is Nik Dodani, die openlijk gay is en in de serie juist de onverdroten vrouwenversierder Zahid speelt, een beetje zoals Barney (Neil Patrick Harris) in How I met your mother.  

Ik heb me altijd een klein beetje jongen gevoeld, een klein beetje meisje, een klein beetje geen van beiden – Jack Haven. 

Door: Robia RashidTaal: EngelsWaar te vinden: Netflix (gecheckt 8-4-'25)

Thema's

Fictie Jongeren Non-binair