‘Follow This’ is een documentaireserie, geproduceerd door BuzzFeed, die heel uiteenlopende onderwerpen onder de loep neemt – van ASMR tot mensen die zich voorbereiden op de apocalyps en sekswerkers. Aflevering 3 van seizoen 1 draait rond het thema intersekse.

Intersekse personen blijven vaak onzichtbaar in de samenleving, terwijl onderzoeken uitwijzen dat zij 1,7% van de wereldbevolking uitmaken. Dat is procentueel gezien net zoveel als mensen met rood haar.

In deze korte docu spreekt verslaggever Julianne Löffler onder meer met leden uit de intersekse gemeenschap in Duitsland. Aanleiding was het aannemen van een wet in 2018, die het in Duitsland mogelijk maakte een derde optie in het paspoort aan te geven: inter of divers. Dit gebeurde nadat een Duitse intersekse persoon een rechtszaak begon om niet geregistreerd te hoeven worden als man of vrouw.

De wet was een groot gewin voor de intersekse gemeenschap, die hiermee erkenning kreeg. De documentairemakers onderzoeken of deze wet afgezien van de paspoortregistratie iets gaat betekenen voor de intersekse gemeenschap. Journalist Löffler, zelf lesbisch, bekijkt dit vraagstuk vanuit verschillende invalshoeken middels interviews.

Goed om te weten: drie jaar na deze documentaire is er in Duitsland een wet ingegaan die intersekse kinderen beter beschermt tegen medisch onnodig handelen.

Wat wij ervan vinden:

De documentaire noemt het beestje bij de naam: in 30-50% van de gevallen zijn intersekse mensen niet gelukkig met ingrepen die op jonge leeftijd bij ze zijn uitgevoerd. De Duitse wet uit 2018 erkent weliswaar dat intersekse mensen bestaan, maar bevordert nog niet begrip of acceptatie, en beschermt intersekse kinderen en baby’s ook niet tegen vroege ingrepen of overbodig onderzoek. Terwijl de cijfers daartoe wel aanleiding geven.

De geïnterviewde arts stelt bijvoorbeeld dat er een ‘medisch probleem’ is, zodra ouders zich voor hulp met hun kind tot haar wenden. Ingrepen verbieden vindt zij te kort door de bocht: er moet expertise ontwikkeld worden, er moet overleg komen.

De kinderen om wie het gaat, zitten bij dergelijk overleg niet aan tafel. De persoon zelf kan deze ingrepen, bedoeld om hun te beschermen tegen uitsluiting op grond van gender(ambiguïteit), ervaren als ronduit gewelddadig in de uitwerking op hun leven. Eén van de geïnterviewden toont diep verdriet over het oordeel dat spreekt uit ingrijpen in hun natuur. Dit en ander pijnlijke leed dat kan voortkomen uit de benadering van intersekse, wordt ongefilterd uit de doeken gedaan in deze documentaire.

Inmiddels liggen er ook in Nederland adviezen op tafel die verwijzen naar het zelfbeschikkingsrecht van mensen en hun recht op lichamelijke integriteit. In de zomer van 2025 gaat door de regering geïnitieerd wetenschappelijk onderzoek lopen, dat in 2026 in aanbevelingen tot regulering moet uitmonden. Hoewel Nederland al behoudend lijkt in de benadering van intersekse kinderen, werden tussen 2014 en 2020 toch zo’n tien kinderen onder de twaalf per jaar geopereerd op niet-medische gronden.

Deze aflevering van ‘Follow This’ is een must voor iedereen die meer te weten wilt komen over dit belangrijke en vaak onderbelichte onderwerp. Er staan op Netflix drie seizoenen Follow This. De zoekterm intersex levert een hit op de serie op. Deze aflevering is dan de derde van seizoen 1.

Door: John Stanton, Scaachi Koul, Azeen Ghorayshi, Bim Adewunmi, Juliane Löffler, Charlie WarzelTaal: DuitsJaar: 2018Waar te vinden: Netflix (gecheckt 26-8-'25)

Thema's

Intersekse Non-fictie