“In Transit” is een documentaire serie die de levens van negen transgender en non-binaire individuen uit verschillende delen van India volgt. De serie biedt een intieme blik op hun persoonlijke reis naar zelfacceptatie en identiteit. De negen geïnterviewden zijn Aryan (trans man), Rie (trans vrouw, zij/hen), Anubhuti (trans vrouw), Teena (trans vrouw), Madhuri (trans vrouw), Patruni (genderfluïde non-binair hij/die/zij), Rumi (trans man), Saher (trans vrouw) en Siddharth (trans man). Hun verhalen zijn divers en weerspiegelen de complexiteit van het leven als transgender in India.

One day, [father] thrashed me, because I am in this body, and my behavior is that of a girl – Teena

Elke aflevering heeft een thema dat de ervaringen van de personages verder belicht.

Aflevering 1: In deze aflevering ontdekken we waar de personages vandaan komen en hoe ze hun transidentiteit hebben ontdekt. Teena, bijvoorbeeld, heeft in haar jeugd een sterk gevoel van anders zijn, maar mist iedere informatie en bevestiging om dit goed te kunnen begrijpen en internaliseren. Dit maakt haar proces van zelfontdekking lang en uitdagend.

Aflevering 2: Deze aflevering richt zich op de impact van de persoonlijke verhalen binnen de Indiase gezinscultuur en wat het kan kosten om jezelf te zijn. We horen van Madhuri, die vertelt hoe het omarmen van de sari haar vrienden, familie en community kostte. Ondanks deze verliezen bleef ze trouw aan zichzelf en vond ze liefde bij haar man en zijn familie.

Aflevering 3: In deze aflevering delen de personages hun verhalen van liefde, hartzeer en zelfontdekking. Anubhuti’s verhaal illustreert zowel diep geïnternaliseerde heteronormativiteit, als het verschil tussen genderidentiteit en seksualiteit, wat toch nog vaak op één hoop wordt geveegd. Na haar transitie realiseert ze zich dat haar vanzelfsprekende beweging om als vrouw mannen te daten haar geen vreugde brengt. Dit leidt haar naar de acceptatie van zichzelf als een transgender lesbienne, wat haar uiteindelijk een gevoel van geluk en grappig genoeg nu pas écht een queer identiteit geeft.

Aflevering 4: In de laatste aflevering bespreken de personages hun hoop, dromen en de veranderingen die ze willen zien in de wereld. Sommigen van hen hebben te maken met teleurstellingen, omdat gelijke rechten vaak slechts op papier bestaan. Toch zijn er ook successen te vieren, en bijna allemaal spelen ze een rol in het ondersteunen van de queer gemeenschap en het vergroten van LGBTQIA+- bewustzijn.

In my mother tongue, there is no vocabulary for what I am as a person – Rie

Onthullingen over uitsluiting, geweld, wanhoop en suïcidale gedachten benadrukken de omvang van de tegenstand waarmee de LGBTQI-gemeenschap in India wordt geconfronteerd. “In Transit” biedt niet alleen een platform voor deze verhalen, maar benadrukt ook de noodzaak van acceptatie en begrip in een samenleving die anderszijn maar al te vaak bestraft.

Wat wij ervan vinden:

Na zorgvuldige research, die met en door de community zelf is gedaan, zijn negen zeer verschillende mensen geportretteerd uit verschillende regio’s en met uiteenlopende sociale achtergronden. Daarmee verandert een abstracte notie als “de Indiase trans gemeenschap” in negen diep menselijke verhalen over identiteit, verlangen, pijn, liefde en hoop.

De gekozen opzet doet veel voor de intimiteit van de portretten en voor het gevoel van echte representatie: we horen en zien de interviewer nooit, en er is geen commentaar of voice-over. De mensen om wie het gaat, staan zo volledig centraal. Na deze vier afleveringen ga je van de geportretteerden houden en voel je bewondering voor hun trouw aan zichzelf ondanks in sommige gevallen een totale afwijzing door familie, in andere gevallen een totaal gebrek aan referentiekader.

Dysforie kan er alleen al zijn door de discrepantie tussen gevoelde identiteit en bij de geboorte toegewezen geslacht, maar we zien hoe ook familieverwachtingen en maatschappelijke druk binnen de Indiase context een krachtig versterkend effect kunnen hebben. En andersom: hoe dankzij de steun van diens familie één van de geportretteerden blijmoedig zijn fluïde identiteit kan vormgeven en vervolgens trouwt met een cishetero vrouw met wie zij een kind krijgt.

In de portretten wordt zo heel helder hoe belangrijk acceptatie door familie en omgeving is, en wat een steunende community, representatie en educatie voor mensen kan betekenen. De serie kleurt met deze portretten de documentaire impressie Halfgoden verder in die Valentijn de Hingh eerder maakte.

Een bijzondere vermelding voor de schitterende animaties is op zijn plaats.

Door: Ayesha SoodTaal: Engels, Hindi, Tamil, Telugu, Kannada, Malayalam; Engelse ondertitelingJaar: 2025Waar te vinden: Amazon Prime Video (gecheckt 5-8-'25)

Thema's

Activisme Biografisch Coming-out Documentaire Drag Familie Non-binair Non-fictie Seksualiteit Trans man Trans vrouw Transgender Transitie Vriendschap