Wake up, New Vilirth wordt door de makers een sci-fi/post-fantasy audio play genoemd, en dat klopt helemaal. De wereld waar zich dit verhaal afspeelt, wordt met enkele audioschetsen binnen de kortste keren invoelbaar neergezet, zeker voor liefhebbers van het genre: we zijn op een planeet met zandstormen, sterke temperatuurwisselingen, een financiële crisis, en een nieuwe drug die problemen veroorzaakt: Neomorphic Memories.  

Er zijn (oktober 2025) zeven afleveringen gepubliceerd op verschillende kanalen; het is gespannen wachten op de achtste. Hoe zal het verder gaan? Hier gaan we niks spoilen, maar we geven je wel een indruk:  

We maken in hoofdstuk 1 kennis met verteller Willow en reisgenoten Rhea, een nachtelf, en Tuula (Lu). Het drietal is op klus in een oude hovercraft. We krijgen een levendige beschrijving van hun confrontatie met een Neekh, één van de wezens van deze planeet.  

Hoofdpersoon van hoofdstuk 2 is verteller Konstantin, nachtelf en zoon van Kazimir, eigenaar van de Von Leirkov kopermijnen. In dit hoofdstuk moet hij in opdracht van zijn autoritaire vader iets verzinnen op de aanvallen die een ‘monsterlijke’ Krenir doet op de mijnen. 

Rhea is de verteller in hoofdstuk 3. We leren iets over haar afkomst en huidige moeilijkheden in een gesprek met Ulva, waarna we met Rhea meelopen door New Vilirth, dat een ondergronds en een bovengronds gedeelte heeft.  

We zijn in hoofdstuk 4 terug bij verteller Konstantin, die met zijn verloofde, half-elf Nadya, deelt wat hij bij de mijnen heeft aangetroffen. Zijn brutale nicht Sasha bemoeit zich ermee.  

Blijkens het radiojournaal vóór hoofdstuk 5 willen de mensen langzamerhand uitleg van Van Leirkov over explosies bij de mijnen. We leven in deze aflevering mee met verteller Tuula, tijdens en na de aardbeving die is gevolgd op een derde explosie. Ook zij spoedt zich naar de mijn als er familie vast blijkt te zitten. 

In hoofdstuk 6 roept Konstantin de hulp in van ons trio huurlingen bij het oplossen van de problemen bij de mijn. Gaan Rhea, Willow en Tuula inderdaad aan de slag voor iemand die ze als de vijand beschouwen? 

Wat wij ervan vinden:

In deze serie spelen opvallend veel genderdiverse personen. Onder andere Lin Schalken (he/she/they), Iza Marley (hen/hun en zij/haar) en Ezra Menard (hij/hem en die/hen) gebruiken meerdere voornaamwoorden.  

In het bijzonder noemen we hier ook Freya Terpstra (zij/haar), tot voor kort Coördinator Pers en Genderpraatjes bij Transgender Netwerk. Niet alleen geeft zij het personage Ulva een fluweelachtig dreigend geluid (voor het eerst in aflevering 3), maar ook componeerde zij samen met Theun Zeijdner de muziek.  

Op Substack is te lezen hoe de casting voor Wake up, New Vilirth is gegaan. Het resultaat is een waaier aan stemmen, van wie sommige professioneel bezig zijn met (stem)acteren, en andere veel ervaring en inlevingsvermogen meebrengen uit Larping en D&D. Al snel weet je wie wie is op grond van alleen spreekstem. Elke aflevering heeft een eigen hoofdpersoon als verteller; op heel natuurlijke wijze schakelen vertellers over naar dialoog.  

Omdat een deel van de informatieve achtergrondschetsen gegeven wordt via gefingeerde radionieuwsuitzendingen, reclames en weerberichten, kan het vertellen in elk hoofdstuk puur bij de gebeurtenissen in het verhaal blijven. Dat maakt de hoofdstukken levendig – als luisteraar ben en blijf je dicht op de huid.   

De geluidseffecten zijn subtiel, goed gedoseerd en mooi in samenhang met de gesproken teksten gehouden. Precies genoeg passende ruimtelijke effecten om van een vertelling een beeldende audiovoorstelling te maken.

Door: Lisa van Hees, Iris-sanne van der Aar Taal: EngelsJaar: 2025Waar te vinden: Spotify, YouTube en Substack

Thema's

Familie Fictie Vriendschap