In Genshin Impact speel je als de Traveler, deze MC is een tweeling en is op zoek naar hun tweelingbroer/-zus. Aan het begin van de game kun je kiezen of je speelt als de tweelingzus (Lumine) of als de tweelingbroer (Aether). Tijdens hun avonturen ontmoeten ze veel andere karakters zoals: goden, samurai, generaals, koks, een architect, draken, mytische wezens en nog véél meer.

Veel van deze karakters zijn queer-coded, maar worden dus niet expliciet queer genoemd in de game zelf. Zo ook het karakter Scaramouche (ook wel Wanderer genoemd). Scaramouche is een karakter die veel trans-coding heeft in zijn achtergrondverhaal, de thema’s waar zijn karakter mee worstelt en de reis die hij maakt in de game zelf.

Scaramouche is een mechanische marionet gecreëerd door de god Ei zo’n 500 jaar geleden. Ei creëerde Scaramouche naar het beeld van haar tweelingzus. Echter, Ei vond haar creatie te veel emotie hebben om later de rol van god over te nemen en daarom liet ze hem in de steek. In één klap was Scaramouche’s geboorterecht, zijn reden voor bestaan, afgenomen. Er zat een gapend gat op de plek waar een hart had moeten zitten, figuurlijk—maar ook letterlijk. Figuurlijk omdat hij net emotioneel was verraden door wie zijn moeder had moeten zijn en letterlijk omdat Ei hem zijn hart (Gnosis) had ontnomen. Dit hart had hem compleet moeten maken, een echt mens met waarde en een doel in plaats van een uitgeholde marionet.

Deze traumatische gebeurtenis zet een kettingreactie van latere emotionele trauma en heel wat slechte keuzes af, maar dit is niet waar zijn verhaal eindigt—dit is pas het begin. Terwijl je de game speelt kom je achter de rest van Scaramouche’s achtergrondverhaal en wordt zijn verhaal voortgezet in de huidige tijd. Hij laat een complex verhaal zien dat begint met verlies en verraad en eindigt bij verantwoordelijkheid nemen voor je fouten en je eigen zelfwaarde ontdekken. Hierbij worstelt hij met zijn identiteit—die hij ziet als een waardeloze marionet—en met de vraag: Wat maakt een mens een mens? Is dat een kloppend hart of is het iets anders?

Voor een completer overzicht van Scaramouche’s verhaal raad ik de YouTube video “[3.3] The Complete History of Scaramouche” aan, gemaakt door Ashikai.

Wat wij ervan vinden:

Toen ik door de game speelde en aan zijn verhaal begon, voelde ik direct een soort van verbintenis met hem als karakter. Op dat moment zelf snapte ik nog niet precies waarom dit was. Vond ik hem er gewoon cool uitzien? Of was het juist hoe je met hem speelde in de game wat me aantrok naar hem? Ik kwam er later achter, na zijn hele verhaal te hebben gespeeld, dat het (o.a.) kwam omdat hij heel trans-coded naar mij overkwam. En ik was (gelukkig) niet de enige!

Ook al wordt dit niet expliciet in de game genoemd, veel spelers en fans interpreteren hem als trans. Een reden hiervoor zou kunnen zijn dat Genshin Impact een Chinese game is en in China is censuur heel hoog op queer media. Omdat veel Chinese media alsnog queer karakters en thema’s willen behandelen gebruiken ze een achterdeurtje. Dit doen ze door hun karakters te coden als queer, dus door subtiele boodschappen en thema’s te verstoppen in het ontwerp van een karakter. Dit was dus ook hevig aanwezig bij Scaramouche.

Één van de meest duidelijke voorbeelden hiervan is het feit dat Scaramouche naar het beeld van Ei’s tweelingzus gecreëerd zou zijn. Hierdoor interpreteren veel fans hem als FTM. Dit deel van zijn lore wordt soms nog wel veel gediscussieerd, want sommige fans zien dit meer als een fantheorie dan canon¹. Of het nou canon of fanon² is, is niet het punt. “Transness” zit namelijk in veel meer dan alleen in zijn “biologische make-up”.

Een goed voorbeeld hiervan is het feit dat Scaramouche al bijna zijn hele bestaan worstelt met zijn identiteit. Hij werd gecreëerd als een mechanische marionet maar heeft een diep verlangen om mens te worden. En de enige manier waarop dit kan, in zijn ogen, is door zijn hart terug te stelen van Ei. Zonder zijn hart voelt hij zich incompleet, alsof er iets cruciaals aan hem ontbreekt. Het geeft hem een gevoel van onjuistheid in zijn eigen bestaan en doel in het leven. Gaan er al wat belletjes rinkelen? Want het gaat nog verder.

Voordat hij Scaramouche heette, werd er een andere naam voor hem gebruikt. Dit kwam omdat hij origineel geen naam had gekregen van zijn maker Ei, dus nam hij maar de namen aan die anderen hem gaven. Een eerdere naam van hem was Kabukimono en later kreeg hij de namen Balladeer en Kunikuzushi. Nog weer later kreeg hij de naam Wanderer en aan het einde van zijn verhaal mocht de Traveler, wij als speler dus, hem een naam geven. Deze reis waarin hij opzoek is naar zijn naam—een identiteit, dat klinkt vast herkenbaar voor trans mensen, toch?

De thema’s waar hij mee worstelt kunnen worden gezien als een allegorie voor transness en dit is dus ook wat er gebeurde toen zijn verhaal uitkwam. Scaramouche resoneert heel erg met trans spelers, maar ook in de algemene fandom is hij een populair karakter. Ik denk dat dit komt doordat zijn karakter een genuanceerde exploratie laat zien van identiteit, zelfwaarde en liefde ontdekken en je verleden accepteren en er verantwoordelijkheid voor nemen. Dit maakt Scaramouche tot de persoon die hij nu is in de game en dit is waarom Scaramouche één van mijn favoriete fictionele karakters is!

¹ Canon: wat officieel hoort bij het verhaal. Het gaat om informatie die door de maker, schrijver of oorspronkelijke bron als echt en kloppend wordt gezien.
² Fanon: wat fans zelf bedenken of invullen. Het hoort niet officieel bij het verhaal, maar wordt wel vaak gebruikt of geloofd door mensen die fan zijn.

Taal: Voice-over taal: Chinees, Engels, Japans, Koreaans. Game taal (inc. ondertiteling): Engels, gesimplificeerd Chinees, traditioneel Chinees, Japans, Koreaans, Indonesisch, Thais, Vietnamees, Duits, Frans, Portugees, Spaans, Rusisch Jaar: 2020Waar te vinden: Android, iOS, PC, Playstation 4 en 5, XBox Series (gecheckt op 7-3-26)

Thema's

Fictie Gender Trans man Transgender