Wat wij ervan vinden:
Meeslepend, intiem en confronterend – dat is het karakter van deze innovatieve podcastdocumentaire, waarvan Nanoah Struik de maker, de host én het onderwerp is.
In Afrika Besta Ik Niet schetst in de eerste aflevering, getiteld Tussen Wal en Schip, direct een concreet en onverbloemd beeld van de ‘liminal spaces’—de tussenruimtes—waarin Nanoah zich als Zwarte queer persoon bevindt. In het openingsgesprek vertelt Nanoah aan diens vader, Kotis, dat hen diens borsten gaat laten verwijderen. Kotis is ontdaan door deze voor hem onbegrijpelijke beslissing. Hij denkt dat Nanoah’s queerness te wijten is aan het feit dat hen is opgegroeid in Nederland. In Afrika bestaan dat soort dingen namelijk niet, gelooft hij. Met andere woorden: in Afrika bestaat Nanoah niet.
Deze beladen stelling vormt het startpunt voor Nanoah’s innerlijke en fysieke zoektocht naar verzoening, niet alleen met hun vader, maar ook tussen hun Zwartheid en queerness. Via persoonlijke gesprekken en reflecties neemt Nanoah de luisteraar mee op een ontdekkingsreis. Hun bekwaamheid als tegelijkertijd sympathieke en authentieke verhalenverteller maakt diepe indruk. De gesprekken die Nanoah voert met de mensen om hen heen zijn aangrijpend en lijken bijna tastbaar, alsof je er zelf bij aanwezig bent.
De vijfde aflevering van de podcast, Community, is mijn favoriet. In deze aflevering reist Nanoah af naar Nigeria, waar je 10 tot 14 jaar in de gevangenis kunt belanden als queer persoon, om op zoek te gaan naar de Nigeriaanse queer gemeenschap. Door de criminalisering van queerness blijkt dit geen eenvoudige opgave, maar uiteindelijk slaagt hen erin om in contact te komen met enkele trans en queer personen uit Lagos. Zij vertellen Nanoah over hun vormen van expressie en verzet, het geweld dat hen boven het hoofd hangt en de vreugde die ze desondanks ervaren.
Hoe Nanoah diens persoonlijke onderzoek vervlecht met de verhalen uit de lokale queer gemeenschap getuigt van klasse. Hen spreekt en laat spreken, zonder toe te eigenen of te vervormen. Deze veelheid van stemmen is precies wat het toevoegsel ‘-documentaire’ aan het bijzondere genre ‘podcastdocumentaire’ waarmaakt.
De zesde aflevering, Vrije Vogel, is een mooie afsluiter. Nanoah maakt de grote stap om diens partner voor te stellen aan hun familie in Benin City, die dit tot hun opluchting met hen viert. Terug in Nederland reflecteert Nanoah met diens vader op de reis die zij de afgelopen tijd hebben gemaakt. Dit leidt tot een open gesprek waarin de twee dichter tot elkaar komen. Zo komt de podcast weer terug naar waar Nanoah’s zoektocht begon, maar met een belangrijk verschil: hen is niet langer op zoek naar herkenning, maar naar erkenning. En deze zoektocht, beseft Nanoah, kent geen vast eindpunt.
Een ding is zeker: het is jammer om het eindpunt van deze podcastdocumentaire te bereiken. In Afrika Besta Ik Niet is een aanrader voor iedereen die op hun eigen reis is.
Tekst: Angel Bakelaar
Door: Nanoah StruikTaal: NederlandsJaar: 2023Waar te vinden: NPO Luister, Spotify en andere podcastplatformen
